Напрягаться в расчетах не приходилось. Если каждый день осаждалось примерно городов десять — пятнадцать, то умножаем на среднее количество в сорок тысяч и получаем полумиллионную армию. И это я еще не беру в расчет тех, кто в момент осады городов находился в походе. А их явно будет не намного меньше. Ведь по-другому не выйдет так быстро перемещаться по местности и окружать города. То есть через неделю город возьмет в кольцо армада из почти миллионной армии. А что мы можем противопоставить? Со слов Джорджа выходило, что сейчас в Гиране сосредоточена огромная сила, и я бы хотел сказать, что мы имеет мощный кулак из почти двухсот тысяч игроков, но это будет неправдой. В лучшем случае, пара тысяч людей, имеющих уровень близкий к сто пятидесятому. Остальные же в основной своей массе даже сотый не взяли.
В таких условиях говорить о победе — бессмысленно. Даже если я смогу одолеть демона в поединке, то ничего не изменится. Да, они не будут использовать ритуал, ну и что с того? Рано или поздно, но как только деньги у местных закончатся, Гиран падет. Ведь демоны говорили только от своего имени, а не от всех местных. Так почему тогда я еще здесь? Ответ прост. И я никогда не озвучу его вслух, ибо только я, и возможно, как ни странно, Ли, понимали, как важна для нас прокачка достижений в этой мясорубке. Это поможет нам не только выжить в будущем, но и, возможно, спасти Бастион, а в теории, и зону, из которой прибыл Леха. Может, и не только её. Все будет зависеть от драконов и их желания нам помочь.
Да. Именно драконы решат судьбу человечества. Только с помощью них мы, возможно, сможем отключать зону, которую создают демоны вокруг городов с помощью ритуалов. А если мы сможем снять антимагическую блокаду, то сможем использовать артефакты не только за пределами города, но и создавать диверсионные отряды для атаки с тылу различных подразделений противника, тем самым заставляя его нервничать и совершать ошибки. А всё благодаря Самвэлу и информации, которую у него мы выпытали.
Если демонами проводился некий ритуал возле зоны, в которой проживали игроки, то значит, это место можно обнаружить с помощью воздушной разведки драконов и игроков с прокачанной наблюдательностью, а после сравнять это место с землёй при помощи воздушной атаки опять-таки драконов. Тем самым мы не только без каких бы то ни было потерь сможем отключать антимагическую зону, но и возможно, уничтожим крупный отряд демонов. Конечно, риск для жизни драконов при такой операции существовал, но если налёт будет совершён грамотно, то потери будут минимальными, а может, и вообще обойдемся без смертей с нашей стороны. Кроме того, можно дополнительно обезопасить драконов тем, что посадить на них хилов, но без становления фамильяром эта мера работать не будет, так что драконов желательно, в будущем, убедить пойти на более глубокое сотрудничество в плане взаимного доверия. А ещё необходимо выяснить, возможно ли применение ритуала, произведенного Эльнарой, между драконом и человеком.
В любом случае, будь у меня сейчас в наличии отряд драконов хотя бы в пару сотен, то никакое преимущество не спасло бы местных от ударов с воздуха. Но опять-таки всплывала та самая огромная проблема: драконов не получится лечить, пока они не станут фамильярами. Можно использовать только банки, однако в полете не выйдет при всём желании. В общем, применить ударную силу драконов можно во многих областях войны и в итоге победить местные расы. Но меня беспокоили слова, сказанные Ильдаром, который, вроде как, прибыл из далёкого-далёкого прошлого, о том, что все эти армады местных армий — это лишь начало, и после них будет война кое с кем посерьезнее. Возможно, он имел в виду демонов, а может, здесь живёт ещё какая-то неизвестная нам раса, обладающая силами и возможностями, превышающими силы и возможности демонов.
Пока я размышлял над настоящим и будущим, мы успели достичь западной стены города. Забравшись наверх, я впервые увидел, что такое “море” вооружённых до зубов проблем, движущихся в нашу сторону. Чего тут только не было. Снаряды баллист и катапульт, которые, казалось, падали беспрерывным дождём на щиты защитников города. Пока мы подходили, видели летящие и взрывающиеся в небе снаряды, но со стены вид оказался совершенно другим. Более устрашающим, что ли. А ещё по земле в нашу сторону приближалась колышущаяся масса местных, а также огромные, высотой со стену, передвижные осадные башни. Кажется, они назывались турами. Всё это двигалось к стенам под магической защитой противника. Снаряды, выпускаемые городскими баллистами и катапультами, разлетались на мелкие безвредные осколки ещё в воздухе на подлете к врагу.
Здраво рассудив, что на одном участке всему нашему отряду делать нечего, я разделил ребят на две более-менее сбалансированные части. Вета вместе с Ли и двумя драконами отправились севернее по стене метров на триста. Я же с Лёхой и Эльнарой остался на месте. Таким образом мы не только не будем мешать друг другу, но и сможем более-менее грамотно распределить достижения за убийства противника. А сейчас это ключевой параметр, который теперь придётся поднимать при помощи отражения атак врага.
Осмотревшись и оценив игроков, которым предстояло в ближайшее время сражаться рядом со мной, я понял, почему Джордж направил нас сюда. Никого выше сотого уровня на стене не было. Более того, я увидел пару десятков игроков, имевших уровень меньше пятидесятого. Можно было бы подумать, что при таком соотношении защитники долго не продержатся, но это ошибочное суждение. Местный военный совет очень грамотно распорядился своими высокоуровневыми и подготовленными бойцами. Скомпоновав из них сбалансированные и сильные отряды, командование разместило их на башнях стен, тем самым, кроме защиты от обстрела, эти отряды могли оперативно спуститься и прикрыть любой участок стены, на котором возникнут проблемы. Мой же отряд, видимо, решили использовать в свободном полёте из-за, пожалуй, самой большой огневой мощи. Или же нам до конца не доверяли. Не знаю. Все может быть.
В отличие от игроков, которые будут ожидать нападения на стене, у меня совершенно другая тактика. Как только противник подойдёт на дистанцию работы лучников, а также подтянет свои силы в попытке залезть на стену, вместо того, чтобы ждать врага наверху, я собирался прыгнуть вниз, причём вместе с Лёхой. Расчёт у меня был очень простым. Четыре минуты внизу я смогу без особых проблем рубить всё, что движется и не движется. При этом напарник меня прикроет сзади, ну а Эльнара сверху со стены сможет нас хилить. Как только таймер закончится, мы вернёмся обратно на стену и переждём откат в шесть минут, заодно помогая тем, кто сражается наверху. Как по мне, это был самый простой и эффективный план из возможных.
Приближения атакующих пришлось ждать около часа. Всё это время я размышлял над тем, как они собираются штурмовать стены, при этом их не разрушив, но как только противник достиг стены, а маги и лучники, среди которых в основном были эльфы, не давали нам высунуться, то я наконец увидел новый способ осады. Под прикрытием магов и лучников, выстроившись вереницей, враги забрасывали в ров самые обычные мешки с землёй или песком. И это были не один или два отряда, а абсолютно все орки, гномы, оборотни и вампиры, которые как самые обычные строители, тащили мешки и бросали их в ров с водой. Насколько я понял, это была не столько атака стен, сколько вылазка для того, чтобы ликвидировать препятствие между осаждающими и стенами. Впрочем, судя по приближающимся осадным башням, противник рассчитывал проверить нашу защиту и прямой атакой.
Естественно, игроки не сидели сложа руки. С башен и стен летели вниз магические умения, камни, разрывные артефакты типа гранат и самые обычные стрелы лучников. Со стороны могло показаться, что нападающим не нужны такие ухищрения, видь если есть магия, то никто не мешает, например, заморозить воду, или создать из земли ступени, по которым можно забраться на стену, в крайнем случае, необходимые ступени можно создать даже из воздуха. Но в этом и заключалась главная фишка пока еще целых городских стен. Более того, я уверен, что причина, из-за которой внутри города и рядом с ним работали все артефакты игроков, заключалась тоже в стенах. Суть работы защиты, пока она цела, была простой и понятной. Любая созидательная магия, которая применялась противником с внешней стороны стен, входила в дисбаланс с самой стеной и рвом, которой она окружена, и именно из-за этого не работала или же работала не так.